Apparement ça n'a pas été dit ( http://river.hoa.ro/search.php?q=Pourquoi+il+faut ), mais je tiens à préciser que tar n'est absolument pas un logiciel de compression, mais un logiciel d'archivage.

Il permet par contre d'appliquer un logiciel de compression après archivage. Généralement, par habitude, on utilise gzip avec l'option -z de tar. C'est pour ça que les archives sont des de la forme "nom_fichier.tar.".

Sinon tar vous permet également d'utiliser d'autres logiciels de compression :

"The compression option is ‘-z’ (‘--gzip’) to create a gzip compressed archive, ‘-j’ (‘--bzip2’) to create a bzip2 compressed archive, ‘--lzip’ to create an lzip compressed archive, ‘-J’ (‘--xz’) to create an XZ archive, ‘--lzma’ to create an LZMA compressed archive, ‘--lzop’ to create an LSOP archive, and ‘-Z’ (‘--compress’) to use compress program."